Psoriasis

Des soins appropriés de la peau vous aideront à maîtriser certains symptômes du psoriasis. Pour soulager votre peau :

• Exposez-vous un peu au soleil : on a observé que de brèves expositions au soleil pouvaient réduire les symptômes du psoriasis chez certaines personnes. Consultez votre médecin avant toute exposition au soleil afin de vous assurer que c’est une option qui vous convient. Trop de soleil peut provoquer ou aggraver les poussées du psoriasis ou augmenter le risque de cancer de la peau.
• Contrôlez l’humidité de l’air : utilisez un humidificateur pour augmenter le taux d’humidité de l’air dans votre maison.
• Hydratez votre peau : appliquez des crèmes et des onguents riches sans parfum qui aident à maintenir l’humidité de la peau. Par temps froid et sec, appliquez un hydratant plusieurs fois par jour.
• Prévenez les lésions de la peau : évitez de vous gratter ou de vous égratigner la peau. Une lésion de la peau peut provoquer une poussée. Coupez-vous les ongles régulièrement et évitez de porter des vêtements ou des bijoux pouvant irriter votre peau.
• Évitez les produits qui irritent la peau : n’utilisez pas de savons forts ni de crèmes hydratantes qui renferment des parfums ou des produits chimiques. Utilisez des crèmes ne contenant pas d’alcool, car l’alcool peut assécher votre peau.
• Prenez un bain tous les jours : nettoyer doucement votre peau tous les jours vous permet d’enlever les peaux mortes et de calmer l’inflammation. L’eau doit être tiède, non chaude. Après le bain, tapotez doucement votre peau pour l’assécher et appliquez un hydratant sous forme d’onguent ou d’huile pendant que la peau est encore humide – cela empêche l’eau de votre peau de s’évaporer.
• Utilisez des crèmes médicamenteuses et des pommades : à la pharmacie, vous trouverez des produits en vente libre, comme l’acide salicylique (un agent de dermabrasion) pour adoucir et enlever les squames et le goudron de houille, qui peuvent aider à réduire l’inflammation, les démangeaisons et la desquamation. Pour le psoriasis du cuir chevelu, utilisez un shampoing médicamenteux. Toujours consulter votre médecin avant d’utiliser des produits en vente libre et respecter le mode d’emploi.
• Cessez de fumer
• Maintenez un poids santé : si vous faites de l’embonpoint, perdre du poids peut aider à réduire les plis de la peau sur votre corps. Le psoriasis peut apparaître dans ces plis cutanés.

Si vous souffrez de psoriasis, vous avez tout avantage à maintenir un poids santé en faisant de l’exercice et en surveillant votre alimentation. Cela contribuera à réduire la gravité de votre psoriasis de même que votre risque de développer des maladies connexes comme le diabète et les maladies cardiaques. De plus, un poids santé peut aider à protéger les articulations contre le rhumatisme psoriasique, qui touche environ de 1 à 7 personnes atteintes de psoriasis.

Repérez d’abord les facteurs qui déclenchent vos poussées ou aggravent vos symptômes, puis essayez de les éviter. Par exemple :

• Infections (y compris les infections à streptocoque de la gorge ou de la peau) : essayez de les éviter, mais si vous contractez une infection, traitez-la le plus rapidement possible.
• Évitez de consommer de l’alcool. C’est un facteur déclenchant potentiel qui peut diminuer l’efficacité de certains traitements contre le psoriasis.
• Cessez de fumer.
• Stress : trouvez des façons de gérer le stress, comme le yoga, la méditation et les groupes de soutien. Si vous ressentez du stress, prenez une profonde inspiration, retenez-la, puis expirez lentement.
• Lésions de la peau (par exemple, piqûres d’insectes, mauvais coups de soleil, égratignures ou coupures) : évitez les activités ou les situations qui pourraient blesser votre peau. Traiter rapidement toute lésion qui peut survenir. Si la lésion vous démange, prenez des mesures pour soulager les démangeaisons.
• Temps froid et sec (et chaleur sèche) : appliquez un hydratant durant la journée et utilisez un humidificateur. Habillez-vous chaudement lorsque vous sortez par temps froid et éloignez-vous des sources directes de chaleur, comme les foyers.
• Se gratter la peau est un déclencheur du psoriasis; gardez vos ongles courts et ne vous grattez pas.
• Tenez un journal de ce que vous mangez. Bien que la science n’ait pas prouvé que certains aliments améliorent ou aggravent le psoriasis, vous pourrez voir si certains aliments ont un effet sur vos symptômes.
• Évitez de vous exposer au soleil pendant de longues périodes afin d’éviter les coups de soleil. Utilisez un écran solaire.
• Certains médicaments : consultez votre médecin si vous croyez qu’un de vos médicaments est un déclencheur de votre psoriasis.

Le stress peut augmenter la tension artérielle, vous empêcher de dormir et influencer l’intensité des symptômes du psoriasis. La première chose à faire est donc de repérer les facteurs de stress; ensuite, l’apprentissage de techniques de relaxation et de stratégies d’adaptation vous permettront d’améliorer votre bien-être général et vous donneront davantage le sentiment de maîtriser votre psoriasis.

Les jours où vous vous sentez particulièrement mal à l’aise par rapport à votre apparence, portez des vêtements qui couvrent les régions touchées ou utilisez du maquillage ou une crème de camouflage pour masquer la rougeur et les plaques. Toutefois, ne couvrez jamais les plaies ouvertes ou les lésions qui ne sont pas guéries, car cela pourrait irriter davantage la peau.

Les suppléments à base d’acides gras oméga-3 (huile de poisson) peuvent réduire l’inflammation associée au psoriasis. Demandez conseil à votre professionnel de la santé avant de prendre tout supplément.

Pour soulager les symptômes du psoriasis, certaines personnes ajoutent des traitements naturels à leur traitement médical, comme l’acupuncture, l’acupression, le massage ou la rétroaction biologique « Biofeedback » (avec ou sans hypnose). Discutez toujours de ces choix de traitement avec votre médecin et assurez-vous d’informer les thérapeutes de votre maladie afin d’éviter toute blessure.

Corticostéroïdes topiques : les corticostéroïdes topiques, que l’on applique directement sur la région touchée, sont les médicaments le plus souvent prescrits pour traiter le psoriasis léger à modéré. Ils ralentissent le renouvellement des cellules, ce qui réduit l’inflammation et soulage les démangeaisons. Ils doivent être utilisés seulement pendant de courtes périodes, car l’utilisation prolongée ou excessive de corticostéroïdes puissants peut causer un amincissement de la peau et une résistance aux bienfaits du traitement.

Analogues de la vitamine D : votre médecin pourrait vous prescrire un onguent renfermant une forme de vitamine D appelée calcipotriol, dont on a démontré la capacité à traiter les symptômes du psoriasis.

Rétinoïdes topiques : on croit que ces dérivés de la vitamine A normalisent l’activité de l’ADN dans les cellules de la peau. Leur effet secondaire le plus fréquent est l’irritation cutanée. Leur utilisation topique augmente également la sensibilité au soleil. Il est donc important de protéger la peau du soleil.

Les inhibiteurs de la calcineurine, l’anthraline et le goudron de houille figurent parmi les autres solutions topiques.

De brèves expositions au soleil ou à des doses contrôlées de rayonnement ultraviolet B (UVB) provenant d’une source artificielle de lumière peuvent atténuer les symptômes du psoriasis léger à modéré. La photothérapie peut causer des effets secondaires de courte durée, comme la rougeur, des démangeaisons et la sécheresse de la peau. L’utilisation d’une crème hydratante peut réduire ces effets secondaires.

En combinant le rayonnement UVB à d’autres traitements, on peut augmenter considérablement l’efficacité du traitement, tout en réduisant les doses de médicaments.

Habituellement réservée aux patients atteints de psoriasis modéré à grave, la puvathérapie (photothérapie au psoralène et aux rayons ultraviolets A) peut être utilisée pour faire disparaître le psoriasis. La puvathérapie est un traitement qui associe un médicament sensible à la lumière à la photothérapie et est efficace chez plus de 85 % des personnes présentant des lésions chroniques liées au psoriasis.

Les effets secondaires de courte durée de la puvathérapie comprennent les nausées, les maux de tête, les brûlures et les démangeaisons. Les effets secondaires de longue durée comprennent la sécheresse de la peau et les rides, les taches de rousseur et un risque accru de cancer de la peau, y compris de mélanome, la forme la plus grave de cancer de la peau.

Si vous souffrez de psoriasis grave et que vous ne répondez pas aux autres traitements, votre médecin pourrait vous recommander la prise de rétinoïdes à administration orale.

Apparentés à la vitamine A, les rétinoïdes à administration orale peuvent aider à réduire la production de cellules de la peau dans les cas de psoriasis grave ne répondant pas aux autres traitements. Les signes et symptômes du psoriasis réapparaissent habituellement à l’arrêt du traitement.

On ne sait pas exactement comment les rétinoïdes agissent, mais ils réduisent la production de cellules de la peau ainsi que la vitesse à laquelle les cellules croissent et meurent.

Les effets secondaires courants des rétinoïdes sont la sécheresse de la peau et des muqueuses, les démangeaisons et la perte des cheveux. De plus, étant donné que les rétinoïdes demeurent dans l’organisme pendant une longue période et qu’ils peuvent entraîner de graves anomalies congénitales, les femmes doivent éviter de devenir enceintes pendant au moins 3 ans après la prise de ce médicament.

La cyclosporine, administrée par voie orale, inhibe le système immunitaire et est d’une efficacité semblable à celle du méthotrexate, mais il s’agit d’un traitement à court terme seulement. Comme d’autres immunosuppresseurs, elle peut augmenter le risque d’infection et d’autres problèmes de santé, comme le cancer.

Administré par voie orale, le méthotrexate traite le psoriasis en diminuant la production de cellules cutanées et en inhibant l’inflammation. Le méthotrexate est généralement bien toléré à faibles doses, mais il peut causer des effets secondaires, comme les dérangements d’estomac, la perte d’appétit et la fatigue. Lorsqu’il est utilisé pendant une période prolongée, il peut entraîner un certain nombre d’effets secondaires graves, notamment des lésions au foie et une baisse de la production de globules blancs, de plaquettes et de globules rouges dans le sang.

L’hydroxyurée et la thioguanine sont presque aussi efficaces que la cyclosporine et le méthotrexate. Cependant, elles sont moins puissantes et entraînent moins d’effets secondaires. Elles peuvent causer l’anémie et ne peuvent être prises durant la grossesse en raison du risque de malformations congénitales.

Les modificateurs de la réponse biologique, ou médicaments biologiques en abrégé, sont des médicaments spécialement mis au point pour cibler le système immunitaire de votre organisme. Ils sont utilisés pour ralentir la production des cellules de la peau et soulager la douleur et l’enflure causées par les plaques et les squames associées au psoriasis.

Les médicaments biologiques peuvent agir lentement. Certaines personnes ressentent les effets de la médication rapidement (en 2 semaines), alors que, pour d’autres, les effets se manifestent après des mois. Les médicaments biologiques sont utilisés pour traiter les cas de psoriasis modéré ou grave. On les prescrit lorsque les autres traitements contre le psoriasis ne sont pas efficaces.

Les effets secondaires fréquemment observés avec les médicaments biologiques sont de légères réactions cutanées au point d’injection, des nausées, des douleurs abdominales et des maux de tête. Chez les personnes qui prennent des médicaments biologiques, on peut observer, quoique rarement, l’apparition d’infections graves, de réactions pseudo-lupiques, de maladies du système nerveux ou de cancer. Vous ne devriez pas entreprendre un traitement par un médicament biologique si vous avez une infection grave. Certains médicaments biologiques ne doivent pas être administrés aux personnes atteintes d’insuffisance cardiaque congestive modérée ou grave, ayant des antécédents de sclérose en plaques ou souffrant d’un cancer. Informez votre médecin si vous avez des antécédents de tuberculose, d’hépatite B ou d’infections récurrentes, si vous devez vous faire vacciner ou si vous êtes enceinte ou pourriez le devenir.

Il y a deux façons d’administrer les médicaments biologiques : par perfusion intraveineuse ou par injection sous-cutanée. Votre médecin peut vous renseigner et vous aider à choisir ce qui vous convient le mieux.

Les médicaments biologiques utilisés pour traiter le psoriasis modéré ou grave au Canada sont classés en fonction de leur mode d’action :

• Les inhibiteurs du TNF : ils bloquent l’action du facteur de nécrose tumorale (TNF) produit par le système immunitaire. Les personnes atteintes de psoriasis peuvent avoir trop de TNF. Le TNF en excès peut causer l’inflammation de la peau.
• Les inhibiteurs de l’interleukine : ils empêchent certaines protéines de l’organisme (appelées interleukines) d’inciter le système immunitaire à attaquer la peau et les ongles. Les inhibiteurs de l’interleukine neutralisent l’activité de protéines particulières dont le taux est élevé en présence de psoriasis.