Polyarthrite rhumatoïde

L’exercice n’aggrave pas la douleur et la raideur des articulations. Au contraire, un peu d’exercice modéré peut venir soulager les articulations. De plus, l’activité physique renforce les muscles et les tissus, ce qui aide à mieux soutenir les articulations affaiblies ou endommagées.

Pour rendre l’expérience plus agréable :

• Établissez vos limites et fiez-vous à votre instinct pour déterminer la quantité d’exercice que vos articulations peuvent supporter;
• Commencez lentement si vous êtes inactif depuis un certain temps;
• Ne faites pas trop travailler vos muscles.

Essayez des activités douces comme des étirements, de la natation, du tai-chi ou des mouvements simples de yoga. Assurez-vous de ne pas en faire trop. Si vous avez besoin d’être motivé, demandez à un professionnel de vous préparer un programme d’exercice. N’oubliez pas de lui parler de votre maladie, afin qu’il puisse concevoir un programme qui vous convient.

Imaginez la pression qui s’exercerait sur vos articulations si vous transportiez un lourd sac à dos et des bagages toute la journée. Un surplus de poids peut avoir le même effet néfaste sur vos articulations.

Si vous êtes atteint de polyarthrite rhumatoïde, vous avez tout avantage à maintenir un poids santé en surveillant votre alimentation. Il suffit de quelques kilos en moins pour que vos genoux et autres articulations soient grandement soulagés. Optez pour des aliments nutritifs et sains pour faire le plein d’énergie.

Protégez vos articulations en apportant quelques changements à vos activités quotidiennes :

• Protégez les articulations des doigts — utilisez des dispositifs pour dévisser les couvercles, ajoutez des gaines aux manches des casseroles et des ustensiles pour augmenter leur diamètre et ouvrez les portes avec le corps au lieu de pousser seulement avec les doigts.
• Utilisez les deux mains pour soulever les grosses casseroles et tout autre objet lourd et transportez-les en les tenant près du corps.
• Utilisez une longue pince pour ramasser des objets au sol ou une canne pour exercer moins de pression sur les genoux et les hanches.
• Utilisez un ordinateur judicieusement : assurez-vous que le cou, les poignets et le bas du dos sont dans une position neutre et détendue. Faites des poses et levez-vous environ toutes les demi-heures.
• Maintenez un juste équilibre entre vos périodes d’activités et de repos : rester assis ou debout toute la journée n’est pas bon pour vous.
• Asseyez-vous sur un siège inclinable pour réduire la pression sur les articulations des hanches et des genoux.

La fatigue extrême est l’un des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde et vivre avec la douleur peut être épuisant. Malgré tout, il est important de bouger et de maintenir un certain niveau d’activité. Évitez la fatigue en effectuant, en alternance, des activités exigeantes et d’autres plus faciles. L’important est de se reposer, de faire des pauses et de rester à l’écoute de son corps.

Le stress peut augmenter la tension artérielle, vous empêcher de dormir et influencer l’intensité des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. La première chose à faire est donc de repérer les facteurs de stress; ensuite, l’apprentissage de techniques de relaxation et le développement de stratégies d’adaptation vous permettront d’améliorer votre bien-être général et vous donneront davantage le sentiment de maîtriser votre PR.

La chaleur ou le froid peuvent aider à réduire la douleur causée par la polyarthrite rhumatoïde. Voici un guide général vous indiquant dans quelle situation il est recommandé d’utiliser ou d’éviter la chaleur et le froid.

• Chaleur : Les articulations raides peuvent bénéficier d’un peu de chaleur, particulièrement le matin, au réveil. Prenez une douche ou un bain chaud ou appliquez des compresses chaudes pour relaxer les muscles et soulager la douleur et la raideur des articulations. Toutefois, n’appliquez jamais de chaleur directement sur des articulations déjà chaudes ou enflammées pour éviter d’aggraver les symptômes.
• Froid : L’application d’une compresse froide (ou d’un sac de glaçons, enveloppé dans une serviette) sur des articulations chaudes et enflammées pendant environ 15 minutes peut aider à limiter la circulation sanguine et à réduire la douleur et l’enflure. Cependant, n’appliquez pas de froid sur des articulations déjà raides, car cela peut les rendre plus rigides.

Pour soulager les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, certaines personnes ajoutent des traitements naturels à leur traitement médical, comme l’acupuncture, le massage suédois ou « classique », la prise de suppléments de vitamines et de minéraux (p. ex., la glucosamine) ou la rétroaction biologique « Biofeedback » (avec ou sans hypnose). Discutez toujours de ces choix de traitement avec votre médecin et assurez-vous d’informer les thérapeutes de votre maladie afin d’éviter toute blessure.

Vous et votre médecin pouvez envisager la chirurgie si les médicaments ne sont pas assez efficaces pour vous. La décision dépend habituellement de l’intensité de la douleur et de l’invalidité qu’entraîne l’articulation touchée. La chirurgie peut parfois améliorer l’apparence physique des articulations déformées. Les médecins peuvent aussi pratiquer une chirurgie pour examiner de plus près l’articulation touchée, afin de mieux comprendre comment la traiter.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont une classe de médicaments utilisés pour traiter la douleur et l’inflammation causées par la polyarthrite rhumatoïde. Les AINS sont utilisés seulement pour traiter les symptômes, ils ne ralentissent pas l’évolution de la maladie. Par conséquent, ils sont pris au besoin.

Votre médecin peut recommander un AINS pour réduire l’enflure et soulager douleur, sensibilité et raideur aux articulations. Vous pourriez commencer à ressentir des bienfaits après quelques semaines de traitement.

Il existe de nombreux AINS sur le marché, dont certains sont vendus sous ordonnance et d’autres, en vente libre. Tous les AINS produisent des effets anti-inflammatoires et comme chaque personne réagit différemment à divers médicaments, vous trouverez peut-être qu’un AINS en particulier vous procure un plus grand soulagement qu’un autre.

Les effets secondaires le plus souvent associés à la prise d’AINS sont l’indigestion, les brûlures d’estomac, les douleurs à l’estomac et les douleurs abdominales. Ils peuvent également modifier la muqueuse protectrice de l’estomac et des intestins, ce qui vous rend plus vulnérable aux ulcères et aux saignements. Par conséquent, vous devez éviter de prendre plus de deux types différents d’AINS en même temps. Les inhibiteurs de la COX-2 sont un type d’AINS spécialement conçus pour minimiser le risque d’ulcères et de saignements. Les personnes atteintes d’une maladie cardiaque ou ayant des antécédents d’accident vasculaire cérébral (AVC) ou de douleur thoracique doivent éviter de prendre des AINS. Discutez de la prise d’AINS avec votre médecin si vous avez des problèmes de cœur, de reins ou d’estomac.

L’organisme produit naturellement de la cortisone et d’autres stéroïdes pour contrôler l’inflammation. Les médecins prescrivent des corticostéroïdes comme médicament à action rapide lorsque les symptômes de la PR sont particulièrement graves et douloureux. Ils procurent le même type de soulagement que les AINS, mais ils sont plus puissants et ne sont pas conçus pour une utilisation prolongée. Les corticostéroïdes peuvent entraîner des effets secondaires graves, c’est pourquoi ils sont généralement pris pendant une période de temps limitée ou pour procurer un soulagement en attendant que les médicaments à action plus lente fassent effet.

Les corticostéroïdes peuvent être injectés directement dans une articulation ou pris par voie orale (par la bouche). Les effets secondaires des corticostéroïdes à administration orale comprennent notamment les suivants : enflure du visage, rétention d’eau, dépôts de graisse aux bras, jambes et dos, augmentation de l’appétit et du poids, troubles du sommeil, acné, pilosité excessive, vision trouble, élévation de la tension artérielle, élévation de la glycémie et sautes d’humeur. Ces effets disparaissent avec la réduction de la dose ou l’arrêt du traitement.

Les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) sont des médicaments que les médecins prescrivent pour soulager les symptômes de la PR et limiter les lésions articulaires. Les ARMM ne permettent pas de faire disparaître les lésions articulaires déjà présentes, mais un traitement précoce par les ARMM peut prévenir l’apparition d’autres lésions articulaires et ralentir, voire arrêter l’évolution de la polyarthrite rhumatoïde. Les ARMM peuvent prendre du temps avant de faire une différence pour ce qui est de la douleur et de l’enflure aux articulations. Pendant ce temps, votre médecin pourrait vous prescrire un médicament additionnel, comme un stéroïde ou un AINS, pour maîtriser les symptômes.

Les ARMM sont destinés à la prise en charge à long terme de la polyarthrite rhumatoïde et peuvent être pris pendant des mois ou des années afin de maintenir une rémission. Ils sont parfois prescrits en association avec des AINS, d’autres ARMM ou des médicaments biologiques.

Les effets secondaires des ARMM sont les nausées, la diarrhée, les dérangements d’estomac, les étourdissements, un risque accru d’infection et des problèmes au foie. Des analyses de sang doivent être réalisées régulièrement pour surveiller le taux de cellules sanguines et la fonction hépatique.

Les modificateurs de la réponse biologique, ou médicaments biologiques en abrégé, sont des médicaments spécialement mis au point pour cibler le système immunitaire de votre organisme. Comme les ARMM, les médicaments biologiques sont utilisés pour ralentir l’évolution de la polyarthrite rhumatoïde, prévenir les lésions articulaires et atténuer l’enflure, la sensibilité et la douleur des articulations.

Les médicaments biologiques peuvent agir lentement. Certaines personnes ressentent les effets de la médication rapidement (dans l’espace d’une semaine), alors que pour d’autres, les effets se manifestent plus tard. Les médicaments biologiques sont souvent associés à d’autres médicaments pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, comme les ARMM. On les prescrit également lorsque les autres traitements de la polyarthrite rhumatoïde ne sont pas efficaces.

Les effets secondaires fréquemment observés avec les médicaments biologiques sont de légères réactions cutanées au point d’injection, des nausées, des douleurs abdominales et des maux de tête. Chez les personnes qui prennent des médicaments biologiques, on peut observer, quoique rarement, l’apparition d’infections graves, de réactions pseudo-lupiques, de maladies du système nerveux ou de cancer. Vous ne devez pas prendre de médicaments biologiques si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous avez des antécédents de sclérose en plaques ou de cancer. Si vous avez des antécédents de tuberculose, d’hépatite B ou d’infections à répétition, signalez-le à votre médecin.

Il y a deux façons d’administrer les médicaments biologiques : par perfusion intraveineuse ou par injection sous-cutanée. Votre médecin peut vous renseigner et vous aider à choisir ce qui vous convient le mieux.